プロポリスの種類

プロポリスと言えば、今や世界中で多くの人々が幅広い用途で利用しています。
特にブラジル産プロポリスの人気・注目度が高く、世界的にみても高品質だと評価をされています。
ですが、実はプロポリスの産地はブラジルだけではありません。
プロポリス自体はブラジル以外のヨーロッパやアジアなど世界中の様々な国で採集されているのです。

数あるプロポリスの中でも、特にブラジル産のグリーンプロポリスが有名ですが、多くのプロポリス原産国で採集されるプロポリスの原塊は一般的にこげ茶・褐色の原塊をしています。
このようなプロポリスは通称「ブラウンプロポリス」と呼ばれています。

一見、同じように見えるプロポリス原塊ですが、産地などによってプロポリスの品質・成分などが細かく異なる特徴を持ちます。
今回はプロポリスの原塊の色別に見たプロポリスの種類について解説します。

ブラウンプロポリス

冒頭でも少し解説した通り、ブラウンプロポリスは世界中で採集されています。
なので当然ですが、他のプロポリスと比べると圧倒的に採集量が最も多いです。

ブラウンと名前につく通り、プロポリスの原塊の色が茶色・こげ茶をしています。
1988年にブラジルでグリーンプロポリスが発見されるまでは、このブラウンプロポリスが一般的に認知されており、人々の健康に利用されてきたプロポリスでした。
なので古くから人々の健康の為に利用されてきており、プロポリスの歴史においても、とても重要な存在です。
歴史的な面で言えば、グリーンプロポリスよりもブラウンプロポリスの方が実績があるとも言えます。

ブラウンプロポリスの材料となる起源植物は「ポプラ」などの抗菌力が高い植物であることが多いです。

ブラウンプロポリスはフラボノイドが豊富で、数多くの健康成分を含有しています。
プロポリスの原産国の多くでは、このブラウンプロポリスが採集されています。
なので、「ブラウンプロポリス」で区別していても、産地などによっても成分面などが変わってきます。
また歴史的に見るとグリーンプロポリスなどよりも古くから、人類の健康に役立ってきた実績をもつプロポリスだと言えます。

グリーンプロポリス

ブラジルのミナスジェライス州などの一部地域でのみ採集されるのが「グリーンプロポリス」です。
グリーンプロポリスは名前の通り緑色の原塊をしており、起源植物は「バッカリス」というアレクリン系の植物が使われています。

このグリーンプロポリスはブラウンプロポリスと比べると、まだ歴史的には浅いです。
1988年にブラジル寺尾養蜂の代表である寺尾貞亮がブラジルのミナスジェライス州で発見しました。
その従来のプロポリスとは全く異なる原塊の色や健康成分の豊富さから、世界中の研究機関からグリーンプロポリスに関する多くの注目を集め、研究が進められました。

その結果、桂皮酸誘導体のアルテピリンCという成分を豊富に含有している事が判明し、世界中で採集されるプロポリスの中でも特に高い品質を持つことが評価されました。
現在、グリーンプロポリスは「プロポリスの王様」と呼ばれるまでの存在になりました。

グリーンプロポリスは優れた有用性を持っています。
まだ未解明な部分もあるプロポリスなので、これからにも大きな期待が持てるプロポリスだと言えるでしょう。

レッドプロポリス

レッドプロポリスもグリーンプロポリスと同じように、ブラジルの一部地域でのみ採集されるプロポリスです。
レッドプロポリスはグリーンプロポリス以上に採集量が少ない（年間約１t程度しか採集されていない）ので、希少性という点においてはグリーンプロポリスよりも高いと言えます。

またレッドプロポリスはグリーンプロポリスとは異なり健康成分よりも美容成分を豊富に含有しています。
これはレッドプロポリスの材料となる起源植物はダルベルギア・エカストフィラムという植物です。
グリーンプロポリスやブラウンプロポリスとも異なる起源植物で作られており、レッドプロポリスには美容成分が豊富に含有されているのです。

その為、美容製品の原料にレッドプロポリスを使用したものも多く販売されています。

ブラウンプロポリスやグリーンプロポリスと比較すると歴史が浅いので、レッドプロポリスはまだまだ未解明な部分も多いプロポリスです。
なので、グリーンプロポリスと同様に、これから更なる可能性を持つプロポリスだとも言えます。

原塊の色によって特徴が異なるが「共通点」もある

ブラウンプロポリス、グリーンプロポリス、レッドプロポリスそれぞれに個性的な点がありますが、共通点もあります。
どの種類のプロポリスであっても、その多くが抗菌力に優れており、フラボノイドなどの健康成分を豊富に含有しています。

それぞれの異なるプロポリスの特徴を考えた上で、ご自身の目的・悩みに応じたプロポリスを選ぶと良いでしょう。
また、プロポリスの原塊の色だけで品質まで判断できるわけではありません。
そういった点では「プロポリスの等級・グレード」や「プロポリス原液の濃度」などと同じように「プロポリス原塊の色」も併せて総合的に品質を判断していく必要があります。

ご自身がどういう用途でプロポリスを利用するのかを考えて、より良質なプロポリスを選ぶようにしましょう。