プロポリス原液の選び方

現在、プロポリスを原材料として配合する形で作られたプロポリス製品は、数多く販売されています。
有名なものだけでもサプリメント、キャンディ、スプレー…などがあり、具体例を挙げるときりがありません。

それほど昨今の予防意識の高まりなどからプロポリスの製品、プロポリスを原材料として配合している物の種類は増えており、その人気と需要の高さが分かります。

そんな数あるプロポリス製品の中でも、最も古い歴史と人々の健康に対する実績を持つ製品がプロポリス原液です。

ブラジル産のものだけで考えても、多くのメーカーからプロポリス原液は製造・販売が行われています。
また、数多く存在しているプロポリス原液（製造メーカー）の中から、どれを選べばいいのか判断出来ない…という方も多いと思います。
（寺尾養蜂のお客様からお問合せを頂く際も、どういった原液を選べばよいのかご質問を頂きます）

このページではグリーンプロポリスを発見したメーカーである寺尾養蜂の視点から、お客様より高い頻度でご質問をいただく「どのようなプロポリス原液を選ぶと良いのか？」という疑問を解決していきます。

高品質のプロポリス原液を見分けるポイント

冒頭で説明した通り、近年は世界的に健康意識や予防意識が高まっています。
そういった背景から日本国内外では多くのプロポリス製品が溢れ返っています。
その販売されているプロポリス製品の中には勿論高品質なプロポリス原液も多く存在しています。
ですが残念ながら、プロポリス市場の実態としては値段だけは高額なのにあまり品質が見合っていない原液も少なからず存在しています。

プロポリス製品を取り巻く事情として、低い品質のプロポリスから高い品質のプロポリスが玉石混交で存在しているのが現状だと言えるのです。

なので「初めてプロポリス原液を飲んでみたけれど、選んだプロポリス原液が品質的に優れたものではなく、実は摂取しても殆ど意味が無いプロポリスだった…。」という事も十分に考えられるのです。

当店のお客様でも「以前、安価なプロポリスを試してみたが実感としてはイマイチだった」という方もいらっしゃいます。
これは安価だという理由からプロポリスを選んだことで、品質的には低いものを選んでしまった結果だとも言えます。

（勿論、プロポリスは健康食品なので、体感に個人差がある話ではあるのですが…）

ですが折角、健康の為にプロポリスを利用するのであれば、低品質なものでは無く高品質なプロポリス原液を選びたい所ですよね。
その為にも高品質なプロポリス原液を選ぶ為に欠かせないポイントを紹介しますので、見ていきましょう。

抽出に使用されたプロポリスの等級は？

高品質なプロポリスを選ぶ為には、プロポリスの品質に関係する様々なポイントを１つ１つ、地道に確認をする必要があります。
そのような数あるポイントの中でも一番最初にチェックして欲しい点が「プロポリスの等級」です。

プロポリスの等級は高品質のプロポリス原液を選ぶ為には欠かせない大切なポイントです。
（勿論、プロポリス原液だけでは無く、その他のプロポリス製品の品質を知る上でも欠かせないと言えます）

例えどんなに他の点で優れていたとしても、品質の要となるプロポリスの等級が低くいと、成分が殆ど含まれていないようなプロポリス原塊を原材料として使用する形となります。

これはつまり、原塊から抽出されるプロポリスエキスに肝心な成分が含まれていないという事になり、品質的にも低いプロポリス原液が作られると判断できます。

また、このように品質を判断する上で欠かせないポイントである、プロポリスの等級ですが各メーカーによって判断する基準が異なります。
なのでしっかりと信頼できるメーカーが等級付けしたプロポリス原塊を選ぶ必要があるのです。
品質の高いプロポリス選びの第一歩として、まずは信頼できるプロポリスメーカーの高い等級のプロポリス原塊が使用されているものを選ぶようにしましょう。

プロポリスの濃度を確認する

そもそもプロポリスは液体ではありません。
プロポリスは「原塊」と呼ばれる樹脂・樹液とミツバチの酵素（唾液）を塗り固めた固形物として作られます。
しかし原塊（固形物）のままでは、まず人間がそのままプロポリスを口から摂取すること自体が困難な上、なによりも原塊のままの状態ではプロポリスの栄養成分をしっかりと摂取する事ができません。

（プロポリスの原塊はゴムのような弾力があり、とても人間の歯では噛み切れるものでありません。なのでプロポリス原塊はそのままの状態では経口摂取が出来ません。）

きちんとプロポリスの成分を摂取する為には、プロポリス原塊から抽出されたプロポリスエキスを摂取する必要があります。
世に出回っているプロポリス製品はプロポリスエキスを配合し作られており、プロポリスエキスの抽出はプロポリス製品において非常に重要な役割を持ちます。

基本的にプロポリス原液は「アルコール抽出法」という手法でプロポリスエキスを抽出しています。
なぜアルコール用いてプロポリスエキスを抽出するのかというと、プロポリス原塊とその含有成分の多くは、脂溶性の特性を持ちます。
なので、しっかりと成分を含んだ形でプロポリスエキスを抽出するには、アルコール抽出法が最も適しているのです。

ここでプロポリス原液の品質を見分けるうえで重要となるポイントが「プロポリスの濃度」です。
プロポリスの濃度とはつまり、「プロポリス液の中にどれくらいプロポリスの固形分が含有されているのか？」という数値になります。
プロポリスの濃度を知る為には「Brix値」と「W/V値」という数値を確認する必要があります。
※W/V値がよりプロポリスの詳細な濃度を知ることが出来ます。

メーカーによってはプロポリスの濃度の数値を表示せずに販売している会社もあるので、高品質だと思って選んだプロポリスの濃度が実はとても低かった…という可能性もあります。

そんな事態にならないように、予めプロポリス原液を購入する前にはしっかりと濃度の確認を欠かさないようにしましょう。

プロポリスの産地・種類をチェックする

プロポリス原塊は世界中で採集されています。
産地によって、プロポリスに含まれている成分などが大きく異なります。
これはプロポリスの起源植物（材料となる植物）が、ミツバチの生息地域によって違うからです。

その中でも、注目すべきがブラジル産のグリーンプロポリスです。

ブラジル産プロポリスは世界的に品質が高いという評価を集めており、中でもグリーンプロポリスは「プロポリスの王様」と呼ばれるほどの人気と実績を持ちます。

様々な研究機関からも注目されており、品質的にも非常に優れた種類であることがわかります。
またグリーンプロポリスの他にもブラジルの特殊な自然環境の中で作り出される背景から、レッドプロポリスなどの一般的なプロポリスとは異なるものが採集されます。

どのような目的で利用するかによって、目的・悩みに適したプロポリスをしっかりと選ぶ必要があります。
特にプロポリスに含有される成分量を重視したいという方やプロポリスを健康目的で利用される場合は「ブラジル産グリーンプロポリス」を選ぶと良いでしょう。

しっかりと"熟成された"プロポリスなのか？

プロポリス原液を作る為には、プロポリス原塊を食用の植物性アルコールに一定期間以上漬け込む必要があります。
ここで品質と大きく関係するポイントがが「プロポリスをアルコールに漬け込む期間」です。
このプロポリス原塊を植物性アルコールに漬け込む期間を熟成期間と呼びます。

プロポリスの原塊は何度もプロポリスエキスを抽出可能で、メーカーとしては熟成期間を短くして同じプロポリスの原塊から何度も抽出を行う事で製造コストが抑えられ利益は大きくなります。
（短いものであれば、1ヵ月程度～数か月で漬け込みを終え、再度プロポリス原塊を漬け込み再利用します）

しかし、本来であればプロポリスの成分をしっかりと抽出する為には一定期間以上は漬け込む必要性があるのです。
ブラジルでは1年以上熟成させたプロポリスを「長期熟成品」として表記する事をブラジル政府が許可しています。

この熟成期間に対する考えは各メーカーによって異なります。
（短い期間の方がプロポリスの鮮度が高くて良いという意見であったり、反対に長期熟成させたものの方がプロポリスの成分をきちんと抽出できるなど、プロポリスメーカー毎にいくつかの説があります。）

グリーンプロポリスを発見したメーカーであるブラジル寺尾養蜂の見解としては「総合的に長期熟成の方が優れている」と考えており、長期熟成製法を採用しており、ブラジル寺尾養蜂が製造・販売しているプロポリスは長期熟成品となっています。

プロポリスの抽出回数も大切

一般の消費者の方にあまり公にされている情報ではありませんが、実はプロポリスの原塊は何度もプロポリスエキスを抽出する事が可能です。

抽出回数が増える毎に1回目を一番抽出、2回目を二番抽出、3回目を三番抽出・・・という風に表現します。
（ちなみに寺尾養蜂では抽出回数を一番搾り、二番搾り、三番搾り・・・と表記しています。）
ですが、プロポリス原塊から何度もプロポリスエキスを抽出できるというのはいい事ばかりではありません。
当然のことながら同じプロポリス原塊の抽出回数が増えると比例してプロポリスに含有される大切な成分・栄養素は少なくなってしまいます。

抽出回数を表記・公表しているメーカーは少ないですがプロポリスの品質に大きく関わってくる点なので必ず確認しておきたいポイントです。

プロポリスの品質は総合的に判断する

プロポリス原液の品質は１つのポイントだけで決定付けられるわけではなく、「濃度」「抽出回数」「産地」などから総合的に判断する必要があります。

寺尾養蜂はグリーンプロポリスを発見した養蜂場として、こだわり抜いたプロポリス原液を製造しています。
高品質のプロポリス原液をお探しのかたは是非、ご検討ください。